Die Galapagos Inselgruppe liegt 800 Kilometer westlich der Küste von Ecuador und liegt direkt am Äquator. Der Archipel umfasst über 50 Inseln vulkanischen Ursprungs mit einer Fläche von etwa 4.500 Quadratkilometern. Die vukanische Herkunft Galapagos' ist vermutlich nicht mehr als 15 Millionen Jahre her und die älteste Insel ist auch nicht älter als 15 Millionen Jahre. Vulkanische Eruptionen ereignen sich immer noch auf den Inseln. Auf Fernandina und Sierra Negra haben in den letzen 10 Jahren Eruptionen stattgefunden.
Die Galapagos-Insel wurden durch Darwins Veröffentlichungen Voyage of the Beagle und Ursprung der Arten (Origin of Species) bekannt. Eine wissenschaftliche Expedition der California Academy of Sciences im Jahre 1906 war ebenfalls hilfreich, Galapagos ins Zentrum der Aufmerksamkeit der Wissenschaftler und der Öffentlichkeit zu rücken. Der Galapagos National Park wurde im Jahr 1959 errichtet, um die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt der Inseln zu schützen. Im selben Jahr wurde die Charles Darwin Research Station in der Academy Bay auf der Insel Santa Cruz gegründet.
Um die Inseln und ihre einzigartige Flora und Fauna zu schützen limitierte man die Besucherzahlen. Alle Besucher müssen zusätzlich von lizensierten Führern begleitet werden und müssen auf den vorgezeichneten Pfaden innerhalb der Reservate bleiben.
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