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Kalamata, das antike Pharai, ist die Hauptstadt der griechischen Region Messenien auf der Peloponnes mit 57.620 Einwohnern (2001).

Kalamata ist der größte Hafen von Messenien. Sie liegt im Schatten der Burg, die im 13. Jahrhundert von den fränkischen Kreuzfahrern unter Wilhelm II. von Villehardouin errichtet wurde; an ihrer Nordflanke steht noch eine kleine byzantinische Kirche, die der Panagia Kalomata geweiht war und nach der die Stadt wahrscheinlich in byzantinischer Zeit in Kalamata umbenannt wurde. Andere Deutungen des Namens verweisen auf das Schilf (griech Kalami, Kalamata = Schilffeld) das im sümpfigen Mündungsgebiet des Pamisos vorherrscht.

Unterhalb der Burg befinden sich die Altstadt und das Nonnenkloster Kalogreon, wo die berühmten Seidenstoffe gewebt werden. Von den vielen Kirchen Kalamatas ist die Apostelkirche aus dem 13. Jahrhundert die älteste – in ihr wurde am 23. März 1821 offiziell der Beginn des Freiheitskampfes gegen die Türken verkündet. Außerdem hat die Stadt ein archäologisches und ein Volkskunde-Museum, eine Pinakothek sowie eine Bibliothek mit 60.000 Bänden inklusive einiger seltener Ausgaben.

Durch das schwere Erdbeben am 13. September 1986 wurde Kalamata stark beschädigt. Noch heute stehen im Stadtzentrum die Ruinen damals eingestürzter Häuser. Der Großteil der Stadt besteht inzwischen allerdings aus modernen Bauten.

Die Stadt ist auch für den Export von Oliven bekannt. Die Sorte „Kalamon“ verdankt der Stadt ihren Namen.

Höhepunkt des kulturellen Lebens sind alljährlich die Sommer-Festspiele im Amphitheater der Burg, mit Konzerten und Aufführungen des Stadttheaters.

* Kalamata ist über ein inzwischen recht gut ausgebautes Straßennetz angebunden (die Autobahn E94 / E65 von Athen über Korinth, Tripoli und Megalopoli reicht bereits bis ca. 60 km vor Kalamata und wird derzeit tatsächlich weiter gebaut). Kalamata ist gut per Fernbus zu erreichen [von Athen über den dortigen Busbahnhof Kifisos (angebunden an den Flughafen Athen-Eleftherios Venizelos über Bus-Airport-Express X93).
* Nach Kalamata fährt auch eine (inzwischen sehr in die Jahre gekommene) Schmalspurbahn (von Patras).
* Westlich von Kalamata liegt ein Flughafen, der militärisch und zivil genutzt wird. In den Sommermonaten wird er gelegentlich auch aus Deutschland von Charterflügen angeflogen (Anmerkung: dies wechselt von Jahr zu Jahr). Die ehemals bestehende Fluganbindung von Athen wurde 2001 eingestellt.
* Von Kalamata aus gibt es Fährverbindungen über die Insel Kythira nach Kissamos auf Kreta.
* Kalamata verfügt auch über einen größeren Handelshafen und eine Marina (Hafen) für den Yachtsport.

Sehenswürdigkeiten
* Benakeion (Archäologisches Museum), im Stadtzentrum
* verschiedene byzantinische Kirchen
* Burg aus dem 13. Jahrhundert
* Eisenbahnmuseum
* Apollotempel (eine Stunde nördlich)

In Kalamata ist ein Stützpunkt der US-Streitkräfte. Im Süden des Golfes, besonders beim Ak. Tainaro finden gelegentlich militärische Tiefflugübungen statt. Auf der Insel Shiza (auch: Skhiza , westlich von Kap Akritas) finden scharfe Schießübungen der Griechischen Streitkräfte von See- und Luft aus statt, die Insel ist daher Sperrgebiet.

Tourismus und Unterkünfte: Rund um die Stadt gibt es gut ausgebaute Campingplätze und einen Stellplatz für Wohnmobile. Das Angebot an Ferienwohnungen, Pensionen und Hotels ist reichlich.

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Hafen Kalamata
37° 01,231' N 022° 07,194' E
Großer Handelshafen auf dem Peleponnes im Norden des Messenischen Golfes.

Navigation: Die Ansteuerung ist problemlos.

Der Hafen ist gegen Wind und Seegang aus allen Richtungen bestens geschützt. Im Nordwesten des Hafens können Sportboote längsseits oder rk festmachen. Der Ankergrund besteht aus Schlick und Schlamm. Der Westkai muss für die Berufsschifffahrt freigehalten werden. Gelegentlich wird von den Beamten der Hafenpolizei ein anderer Platz zugewiesen.

Versorgung: Wasser, Diesel, gute Einkaufsmöglichkeiten in Hafennähe, Restaurants

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Kalamata Marina
37° 01,391' N 022° 06,256' E
Sicherste Marina im Mittelmeer, überwintern im Wasser ist sehr gut möglich. Alle Versorgungs- und Serviceeinrichtungen sind vorhanden. Sehr gute Infrastruktur. Die Marina Kalamata befindet sich in der Nähe zum Stadtzentrum und zum Haupthafen und ist ein fester Bestandteil der Stadt. Sie kann bis zu 250 Sportboote bis zu einer Länge von bis zu 25 Metern und einem Höchsttiefgang von bis zu drei Metern aufnehmen.
Überall an den Kais gibt es Wasser- und Stromversorgung. Es gibt etwa 150 Landliegeplätze. Die Kalamata Marina arbeitet mit externen Technikern zusammen, die eine große Auswahl an technischen Services anbieten. Restaurants, Bars, Geschäfte, Cafès und Sanitäranlagen befinden sich in direkter Nähe. Die Marina ist das ganze Jahr über geöffnet. Sicherste Marina im Mittelmeer, überwintern im Wasser ist sehr gut möglich. Alle Versorgungs- und Serviceeinrichtungen sind vorhanden. Sehr gute Infrastruktur.

Thomas schreibt zu Kalamata Marina: Relativ günstiger (die Preise ziehen aber an), zentral gelegener Hafen. Vorteile: (noch) günstig, direkt an der Stadt mit fast allen Versorgungsmöglichkeiten, Langzeitseglertreffpunkt, familiäre Atmosphäre. Nachteile: die Marina wird immer schlechter gepflegt (Duschräume, Mooringleinen etc.), bei Südweststürmen ist sie so unsicher, dass die Gefahr von Beschädigungen am Boot besteht, dann auch unkomfortabel, zeitweise sogar gefährlich. Weiterer Minuspunkt: Die Marina ist nicht geschlossen, daher fahren bis spät in die Nacht Mopeds und Autos nicht nur im Gelände, sondern auch direkt auf dem Pier herum.

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Der Meltemi ist im Messenischen Golf nur sehr gelegentlich spürbar, hier überwiegen lokale Thermiksysteme.

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