Zwischen dem
Bodensee im Westen und dem
Forggensee in Osten liegen südlich von Kempten vier kleinere aber recht attraktive Seen: Der
Große Alpsee, der
Grüntensee, der
Rottachsee und der
Niedersonthofener See.
Der Niedersonthofener See ist ein See im
Oberallgäu. Er hat sich in einer Rinne gebildet, die eine Zunge des Illergletschers der
Mindeleiszeit in der Landschaft hinterlassen hat. Der See ist 135,30 ha groß und entwässert über den Oberinselsee (kein eigener See, sondern der nordöstliche Teilbereich des Niedersonthofener Sees), Mitterinselsee und Unterinselsee in den Waltenhofener-Bach, der schließlich in die Iller mündet. Zusammen mit diesen beiden Nachbarseen fällt er unter dem Oberbegriff Sonthofener Seen, die eine Gesamtfläche von 162 Hektar und ein Volumen von 14,818 Millionen m³ aufweisen. Der Oberinselsee ist durch eine 100 Meter breite Engstelle vom Hauptteil des Niedersonthofener Sees abgesetzt. Er ist 680 Meter lang von Süden nach Norden, und bis zu 260 Meter breit, bei einer Fläche von 13 Hektar. In den Mitterinselsee mündet im Westen der Schwarze Graben.
Der See befindet sich auf dem Gebiet der Gemeinde Waltenhofen, deren Ortsteile Niedersonthofen (Westen), Oberndorf (Süden) und Zellen (Norden) unmittelbar am See liegen, am Fuß des 1063 m hohen Stoffelbergs und bietet Wasservögeln wie dem Gänsesäger und dem Haubentaucher ein Refugium. Am Mitterinselsee liegt der Weiler Memhölz.
Er ist zum Baden, Angeln, Rudern, Segeln und Surfen geeignet und verfügt über vier offizielle Badeplätze, die kostenfrei benutzt werden können. Zwei davon, Oberdorf und Niedersonthofen, sind mit Beachvolleyballplätzen ausgestattet. Auch zwei Campingplatze befinden sich am Niedersonthofener See. Ein Rundwanderweg von etwa zehn km Länge führt am Ufer entlang, das im nördlichen Teil in Streuwiesen übergeht. Hier haben sich zahlreiche selten gewordene Pflanzenarten wie etwa Sonnentau, Sumpf-Stendelwurz und Wasserschlauch erhalten.
Im Winter wird der See mitunter von Schlittschuhläufern genutzt.
Am Westende des Sees befindet sich ein Campingplatz. Am nordöstlichen Ende liegt versteckt ein kleiner Bootshafen.
Der Segelclub Kempten Niedersonthofener See veranstaltet regelmäßig vier Regatten in Jollenklassen im Jahr. Für die Gäste steht dann der Campingplatz, aber auch Zimmer in zahlreichen Pensionen zur Verfügung.
Der Wind am See ist von der Großwetterlage abhängig. Je nach Saison herrschen hier im Allgäuer Seenland sehr gute Bedingungen für Segler und Windsurfer. Sowohl Anfänger als auch Fortgeschrittene kommen hier auf Ihre Kosten.
Die besten Bedingungen herrschen bei Ostwind.